Классификация чая.

Производители наперебой предлагают различные по вкусу, аромату, способу заваривания, а главное – по цене разновидности чая. Можно отдать предпочтение классическим сортам, а можно побаловать себя какой-нибудь экзотикой и сделав сравнение, выбрать тот, с которым захочется встречать утро самому и угостить друзей, пригласив вечером на чашечку чая.

Многообразие чайной продукции вызывает у простого обывателя некую сумятицу и растерянность. Тяжело определиться и отдать предпочтение какому-то одному продукту. А сделать выбор просто необходимо. Хотя бы для того, чтобы чаепитие приносило удовольствие и пользу, а не навредило здоровью. И здесь каждый, кто хочет хотя бы в общих чертах иметь представление об этом божественном напитке, наверняка, задаст себе вопрос: «А как различаются между собой все эти сорта и виды? По какому признаку их различают? Существуют ли какие-либо критерии различия?». Оказывается, что да.

Мировой рынок классифицирует все чаи. Эта классификация зависит от того признака, который заложен в основу. Как правило, он один в каждой из классификаций. Различают классификации по:

·         этапу подготовки чайного листа (бывает торговый и фабричный); сорта чая, относящиеся к торговым, в промышленном производстве получают на специализированных чаеразвесочных фабриках, используя купаж (смешивание). Используется строгая утвержденная рецептура. Фабричные же сорта подразумевают первичную технологическую переработку зеленого чайного листа на чайных фабриках.

·         исходному сырью (листья грубые или нежные);

·         степени ферментации (белый, зеленый, желтый, красный, черный); ферментация – не что иное как окисление клеточного сока чайного листа с помощью температуры, света, влаги, кислорода, времени и ферментов. Эта классификация является основной и имеет такие категории для классификации чая:

а) неферментированные (белые и зеленые чаи с окислением меньше 12% от суммы дубильных веществ, не прошедшие ферментацию вообще или ее степень очень слабая);

б) слабоферментированные (прошедшие частичную ферментацию желтые, красные и недоферментированные черные чаи с окислением 12- 30% от суммы дубильных веществ исходного материала;

в) ферментированные (их окисление составляет 30-45% от общей суммы все тех же дубильных веществ). Сюда относятся все черные чаи, к которым была применена полная ферментация.

В этой классификации ярко выражен цветовой признак готового чая.

·         внешнему виду (ломаные или листовые, прессованные или рассыпные, быстрорастворимые). По этому признаку в основном определяется торговая ценность продукта. Иначе ее называют как классификация по форме чая. Есть три основные группы механической обработки чая: байховые (рассыпные), прессованные (кирпичные, таблетированные, плиточные) и экстрагированные (растворимые). Самая распространенная группа чая – это байховые. Их масса состоит из множества отдельных чаинок, которые не связаны между собой. Размер чаинок является еще одним критерием для классификации чая.

Различают черный байховый чай листовой (крупный), брокен (или еще его называют ломаный) со средним размером листа и высевка (или крошка) с самыми мелкими чаинками.

А вот зеленый чай бывает только двух видов: листовой и брокен. Но по форме скрученности листа их различить намного сложнее. Еще все чаи делят на категории по роду листа.

·         дополнительной обработке. Есть некоторые виды чая, которые подвержены обжариванию, копчению, дополнительному ферментированию.

·         добавкам. Ароматизирование чая различными цветочными и экзотическими ароматами уже стало обычной практикой в современном производстве чайных напитков. Некоторые производители используют в качестве добавок лекарственные травы. Это и удачный пиар ход в рекламе продукции, и польза для здоровья потребителей. Различают натуральные и искусственные добавки.

Ассортимент чайной продукции на сегодняшний день настолько велик, что ориентироваться в нем очень сложно. Это целая наука. Истинные ценители чайной культуры нашли для себя свой чай и постепенно совершенствуются в его заваривании, употреблении. А некоторые в поиске своего сорта, аромата. Желаем и тем, и другим, чтобы чаепитие приносило им истинное удовольствие.

И пусть не омрачат Ваше чаепитие недобросовестные производители!